di Giuseppe Adriano Rossi
Anche una duchessa estense sedette – seppur per tre soli anni – sul trono d’Inghilterra. E’ il caso di Maria Beatrice d’Este, secondogenita di Alfonso IV duca di Modena e Reggio e di Laura Martinozzi, nipote del cardinale Mazzarino.
Nata a Modena il 5 ottobre 1658, andò in sposa a Giacomo II Stuart; fu regina consorte di Inghilterra, Scozia e Irlanda dal 1685 al 1688, un periodo breve, cioè fino a quando il re fu deposto a seguito della “gloriosa rivoluzione”.
Le nozze furono celebrate a Modena, per procura, il 30 settembre 1673; maria Beatrice fu accompagnata in Inghilterra dalla madre Laura e dallo zio il cardinale Rinaldo.
Dal 1673 al 1685 ebbe il titolo di duchessa di York e per tre anni quello di regina consorte.
Fu l’ultima regina cattolica d’Inghilterra. Dopo la deposizione del marito, visse in esilio in Francia, dove si spense il 7 maggio 1718 nel castello di Saint-Germain-en Laye.
